1.顎関節症とは

顎関節は側頭骨の下顎窩と下顎骨の下顎頭で構成されています。耳の穴の前を触り、口を開け閉めすると顎関節が動くのが分かります。下顎窩と下顎頭ががっちりとはまり込むのではなく、関節円板を挟んで接しており、前後左右に外れることができます。
顎関節に痛みが生じる場合、口を開け閉めする際に音が鳴る場合、口を大きく開けられないといった場合が顎関節症になります。顎関節症は側頭筋や咬筋などの咀嚼筋の障害、関節円板障害、関節を支える関節包や靭帯の障害などと様々です。

2.原因

顎関節症の原因には、顎関節の構造的な弱さ、顎の外傷、歯ぎしり、食いしばり、爪を噛む癖、片側だけで物を噛む癖などがあり、これらが長年いくつも重なった結果、発症します。一昔前までは噛み合わせが悪いと顎関節症になりやすと言われていたそうですが、近年では歯の噛み合わせとの関連性は薄いと言われております。
痛みが発症しないように食いしばりや歯ぎしりはマウスピースなどでケアしておきたいです。